ここは僕が初めて沖縄そばが上手いと思ったとこ。

北部の山の中にポツンとあるお店。
小さな立て看板を頼りに、
大丈夫かって思うくらいの細い道をくねくねと。
たどりついたのは、ほんと山の中の小さな家。

けど、ぼろいとかそんなんじゃなくって、
とっても風情のある建物。
こんなふうに年月を重ねられる建物ってうらやましいですよね。

で入ってみると、２０人も入れないくらいでしょうか。
沖縄風の家の中がそのまま客席に。
畳間に丸テーブル。
とっても落ち着く空間です。

肝心のそばは王道系。
ただ、麺は木灰を使った手打ち。
沖縄そばでありながら、コシありまくり。
それでいてノドごしもツルツルです。
スープのほうも、化学的な味がまったくしないまっすぐな味。
ほんと美味です。

ちょうど、ここに来たのは７年前に、
沖縄移住を決めて、那覇で住むところを決めた後に、
観光がてら立ち寄ったという懐かしいお店。

いわば、自分にとって原点のそばやといえるかもしれない。
 

「やかそば」って知ってるだろうか。

僕の記憶するところでは、
ここのそばと類似するお店は存在しない。
それほど、個性的な味のするお店なのだ。

一番の特徴はなんといってもそのスープ。
甘み、すっぱみ、しょっぱみが絶妙のバランス。
どんな味って一口では説明できないような感じ。
ただ、飲み始めると、
ついつい飲み干してしまうくらいになってしまう。
一口飲んで、しばらくするとまた飲みたくなっていまうという味。
何か中毒性の物質でも入ってるんじゃないってレベルだ。

それと、沖縄そばといえばやはりソーキ。
看板メニューの「やかそば」には、
トロトロの軟骨ソーキに、
ちょっと甘辛なあんかけソースみたいなやつかかってくる。
これもほんとに超がつくほど美味しい。
ただ、食べすぎにはご用心。
胃腸の弱い方はたまにやられることもあるので。

ただ、ここ数年で味が若干マイルドになってきた。

５年くらい前は一口食べた瞬間に衝撃を受けたものだ。
けど、今のそばではそこまでの衝撃は受けない。
ま、一般ウケするように、
ちょっと味付けがマイルドになったような気がする。

お年寄りからお子様まで、
より多くの人の口に合うようにって思うといたしかたないことなんでしょうが、
やはり以前のあの超がつくほど独特な味を味わってみたいと思いますねぇ。

あ、ちなみに今は北部の屋嘉でなくって、
宜野座店、北中城店の２店舗になってます。
昔のプレハブだった頃のやかそばが懐かしいですねぇ。